ARQUERO.... DEBERÍA VENIR A DARLE EL EJEMPLO A MUCHOS ACÁ...

El "Loco" Mendoza atajando para Unión de Santa Fé en el año 1996

La verdad que esta nota quizás no esté cargada del rigor periodístico indispensable, pero a pesar de la emoción que me produce el hecho, trataré de reflejarlo por lo singular. Para muchos de los seguidores del fútbol podrá pasar desapercibido, urgidos por la exigencia del éxito, de los buenos resultados, de los negocios que se generan alrededor. Pero aquellos que alguna vez nos calzamos los cortos, nos atamos los de cuero con tapones, supimos de la exquisita angustia que se tiene al entrar a la cancha, mordimos la hiel de la derrota, disfrutamos las mieles de la victoria y alguna vez alcanzamos el éxtasis de un título, sin dudas que sabrán entender la situación.

Salir el domingo a la cancha a pelear por la divisa con la que el futbolista se viste, requiere un esfuerzo previo que el común de los aficionados no tienen en cuenta. Arrancar la pretemporada cuando muchos están de vacaciones, dejar la vida en un entrenamiento con un sol que raja la tierra, con lluvia, viento o frío que cala los huesos, olvidarse de las salidas nocturnas por lo menos el día previo al partido y el resto de los días llevar una vida metódica privándose de muchos placeres que el resto de los mortales habitualmente disfrutamos.
Todas estas cuestiones las quiero marcar para darle el verdadero valor al hecho sobre el cual me voy a explayar, ya que en las últimas horas se confirmó el acuerdo para que Jorge Mendoza siga vistiendo el buzo y los guantes de arquero, en este caso defendiendo los colores de Atlético Ameghino. Algunos se preguntarán ¿Cómo, el "Loco" Mendoza todavía ataja? Y habrá que responderle afirmativamente nomás.
Este fenómeno de los tres palos, cuyo documento de identidad denunciará 45 "pirulos" a partir del 25 de febrero venidero, ha mantenido una conducta intachable de su vida, tanto futbolística como privada, muestra sus condiciones intactas, por lo que ha sido convocado para jugar el próximo Argentino C.
No se si será el jugador mas longevo del campeonato, pero no me caben dudas que será propietario de un record ya que en la presente temporada cumplirá veinticinco años atajando en primera división, pues hizo su debut el 31 de mayo de 1987 defendiendo la valla de Ferro de Pico en el polideportivo Diego Maínz ante Costa Brava. Ese día el juvenil equipo verde que dirigía el recordado "Tanque" Neumann, perdió 1 a 0 con gol de Osvaldo "Ovalalo" Pereyra.
Poco tiempo después se convirtió en el arquero titular del elenco de barrio Talleres que por entonces jugaba el campeonato Nacional B. De allí hasta ahora fue convocado por innumerables equipos de la región que tenían pretensiones de consagrarse campeón, objetivo que logró en más de una decena de ocasiones. Defendió con singular éxito el marco de Cultural Argentino, Costa Brava y Pico Fútbol de General Pico, de Atlético Santa Rosa, Deportivo Argentino de Quemú Quemú, Juventud Unida e Ingeniero White de Banderaló y Fútbol Club Tres Algarrobos.
Cuando ya parecía que definitivamente se dedicaría a preparar especialistas en su puesto, algo que está haciendo en su querido Ferro de Pico, parece que el "de arriba" le hizo un guiño, lo ha elegido como ejemplo a seguir por las nuevas generaciones de futbolistas. Ha decidido que Jorge "el Loco" Mendoza muestre que sus aptitudes aún están intactas, como para que el piberío tenga claro que entrenándose, cuidándose, siendo humilde, respetando por igual a compañeros y rivales, la redonda que tanto los apasiona seguirá brindándoles su amistad durante mucho tiempo.

En el final quiero agradecerle al colega y amigo Raúl Bertone, propietario del mayor archivo deportivo de La Pampa por los precisos datos aportados.